A Prospectiva ou os Estudos Futuros são a actividade de base científica que estuda o Futuro com os objectivos de melhorar a Inovação, a Estratégia e a Tomada de Decisão.
Não tendo como objectivo fazer previsões acertadas, é possível através de análise de tendências, necessidades e padrões, antever mudanças de paradigmas, comportamentos e imagens de como será o futuro, para além do Senso Comum.
Os participantes numa Workshop de Prospectiva são retirados da sua rotina profissional e colocados num novo contexto com uma equipa diversificada, conseguindo um pensamento “out of the box” através de exercícios que os levam a explorar tendências e fenómenos de mudança criando um output de ferramentas e técnicas que poderão usar no seu trabalho distintas das que já conhecem.
Os diferentes termos Prospectiva, Estudos Futuros, Foresight variam consoante os países que os usam ou as escolas teóricas a que fazem referência, usando contudo técnicas semelhantes ou complementares.